現在、日本人の約20%が花粉症だといわれています。
では、花粉症とはいったいどんな病気なのでしょうか。
花粉症とは、スギやヒノキなどの植物の花粉が原因となって、くしゃみ・鼻みずなどのアレルギー症状を起こす病気です。季節性アレルギー性鼻炎とも呼ばれています。
ダニやハウスダストなどが原因のアレルギー性鼻炎は、通年性アレルギー鼻炎と呼ばれています。
主なアレルゲン(アレルギーの原因となるもの)にはスギ、ヒノキ、カモガヤ、オオアワガエリ、ブタクサ、シラカバなどがあり、日本では約60種類の植物で花粉症が引き起こされることがわかっています。
症状は、くしゃみ・鼻水・鼻づまり・目のかゆみ・なみだ・充血の他、のどのかゆみ等の症状が現れることもあります。
これらの症状は、原因となる花粉の飛ぶ季節にだけ見られるのですが、最近、通年性アレルギー性鼻炎と花粉症の両方に悩む人や、複数の花粉に反応する人も増えており、ほぼ一年中くしゃみ・鼻みず・鼻づまりに悩まされるという人も少なくありません。
